কভিড-১৯ পরিস্থিতির কারণে বিমসটেকের পঞ্চম শীর্ষ সম্মেলন স্থগিত করা হয়েছে। তবে সদস্য রাষ্ট্রগুলোর পররাষ্ট্র সচিব পর্যায়ের বৈঠকের মাধ্যমে পরবর্তী তারিখ নির্ধারণে আলোচনা করা হবে। সেই সঙ্গে ভার্চুয়ালি বিমসটেক শীর্ষ সম্মেলন আয়োজনের সম্ভাবনাও রয়েছে। বিমসটেকের সংবাদ বিজ্ঞপ্তি থেকে এ তথ্য জানা গেছে।

সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, বিমসটেকের পররাষ্ট্র সচিব পর্যায়ের ২১তম সিনিয়র অফিশিয়াল বৈঠক (এসওএম) চলতি বছরের ২ সেপ্টেম্বর শ্রীলংকার কলম্বোতে ভার্চুয়ালি অনুষ্ঠিত হবে। পররাষ্ট্র সচিবদের সভায় কভিড-পরবর্তী পরিস্থিতিতে বিমসটেক অঞ্চলের অর্থনৈতিক পুনর্গঠন ও পুনর্বাসন বিশেষ করে দারিদ্র্য বিমোচন, খাদ্য নিরাপত্তা এবং নিরবচ্ছিন্ন অর্থনৈতিক ও যোগাযোগ ব্যবস্থা উন্নয়ন বিষয়ে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা অনুষ্ঠিত হবে। এছাড়া পঞ্চম বিমসটেক শীর্ষ সম্মেলনে গৃহীতব্য চার্টারসহ বেশকিছু গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি ও ডকুমেন্টস স্বাক্ষরের বিষয়ও এ বৈঠকে চূড়ান্ত করা হবে।

উল্লেখ্য, এর আগে পঞ্চম বিমসটেক শীর্ষ সম্মেলন ও বিমসটেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী পর্যায়ের ১৭তম সভা শ্রীলংকার কলম্বোতে ৩-৪ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও কভিড-১৯ উদ্ভূত পরিস্থিতির কারণে তা স্থগিত করা হয়।

পররাষ্ট্র সচিবরা পঞ্চম বিমসটেক শীর্ষ সম্মেলন ও ১৭তম বিমসটেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী পর্যায়ের সভার সম্ভাব্য নতুন দিনক্ষণ নির্ধারণের বিষয়ে আলোচনা করবেন। যদি চলমান পরিস্থিতির ফলে সবার উপস্থিতিতে শীর্ষ সম্মেলন আয়োজনে সমস্যা হয়, তাহলে সদস্য রাষ্ট্রগুলো এ বছরেই ভার্চুয়ালি বিমসটেক শীর্ষ সম্মেলন করার সম্ভাব্যতা বিবেচনা করতে পারে। বাংলাদেশ, ভুটান, ভারত, মিয়ানমার, নেপাল, শ্রীলংকা ও থাইল্যান্ড সমন্বয়ে গঠিত সংস্থাটির বর্তমান চেয়ারম্যান শ্রীলংকা। পঞ্চম বিমসটেক শীর্ষ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হওয়ার মাধ্যমে থাইল্যান্ডের কাছে সংস্থার চেয়ারম্যানের দায়িত্বভার অর্পিত হবে।

এছাড়া, পররাষ্ট্র সচিব পর্যায়ের সভায় বিমসটেকের পরবর্তী মহাসচিব হিসেবে ভুটানের প্রার্থীকে সুপারিশ করা হতে পারে। বর্তমানে মহাসচিব হিসেবে দায়িত্ব পালনরত বাংলাদেশী কূটনীতিক রাষ্ট্রদূত এম শহিদুল ইসলামের স্থলাভিষিক্ত হবেন নতুন মহাসচিব।