সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা সূচকে বাংলাদেশের অবস্থান আরো দুই ধাপ পিছিয়েছে। সূচকে ১৮০টি দেশের মধ্যে বাংলাদেশের অবস্থান ১৬৫তম, স্কোর ২৭ দশমিক ৬৪, যা আগের বছর ছিল ১৬৩তম এবং স্কোর ছিল ৩৫ দশমিক ৩১। গতকাল বিশ্ব মুক্ত গণমাধ্যম দিবসে রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডারস (আরএসএফ) ২০২৪ সালের এ সূচক প্রকাশ করে।

এ সূচকে বাংলাদেশের অবস্থান ২০২১ সালে সবচেয়ে বেশি অবনমন হয়। ওই বছর তার আগের বছরের তুলনায় ১০ ধাপ পেছনে পড়ে ঢাকা। তার পরের বছর আরো এক ধাপ পেছায়। মুক্ত গণমাধ্যম সূচকে ২০০৯ সালে বাংলাদেশের অবস্থান ছিল ১২১তম এবং ১০০-এর মধ্যে স্কোর ছিল ৪২ দশমিক ২। ওই বছরই আওয়ামী লীগ সরকার গঠন করে। এরপর গত ১৫ বছর পর মুক্ত গণমাধ্যম সূচকে বাংলাদেশের অবস্থান ২০২৪ সালে এসে দাঁড়াল ১৬৫তমতে এবং স্কোর ২৭ দশমিক ৬৪। অর্থাৎ বর্তমান সরকারের তৃতীয় মেয়াদ পর্যন্ত ৪৪ ধাপ পিছিয়েছে ঢাকা।

আরএসএফের ভাষ্যমতে, ক্ষমতাসীন দলের কর্মী-সমর্থকরা পছন্দ না হলে সাংবাদিকদের ওপর সহিংস হামলা চালিয়ে আসছে। কোনো সাংবাদিককে চুপ করিয়ে দিতে বা সংবাদমাধ্যমকে বন্ধ করতে বিচারিক হয়রানি অব্যাহত রয়েছে। এ ধরনের বৈরী পরিস্থিতিতে সরকারি ভাষ্যকে চ্যালেঞ্জ করে এমন বিষয় সম্পাদকরা সতর্কতার সঙ্গে এড়িয়ে যান। তাছাড়া স্বাধীন অবস্থান নিয়ে চলা কোনো টিভি চ্যানেল নেই।

দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে নিচের দিক থেকে বাংলাদেশের অবস্থান দ্বিতীয়। প্রথমে রয়েছে আফগানিস্তান। যথাক্রমে আফগানিস্তান (১৭৮তম), বাংলাদেশ (১৬৫তম), ভারত (১৫৯তম, দুই ধাপ অগ্রগতি), পাকিস্তান (১৫২তম, দুই ধাপ অবনমন), শ্রীলংকা (১৫০তম), ভুটান (১৪৭তম), মালদ্বীপ (১০৬তম) ও নেপাল (৭৪তম)। গতবারের মতো এবারের সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতার সূচকে সবার শীর্ষে রয়েছে নরওয়ে। স্কোর ৯১ দশমিক ৮৯। নরওয়ের পর রয়েছে ডেনমার্ক, সুইডেন, নেদারল্যান্ডস ও ফিনল্যান্ড। সূচক অনুযায়ী, বিশ্বে সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতার ক্ষেত্রে সবচেয়ে খারাপ অবস্থায় রয়েছে আফ্রিকার দেশ ইরিত্রিয়া (১৮০তম)। দেশটির স্কোর ১৬ দশমিক ৬৮। সূচকে খারাপের দিক দিয়ে দ্বিতীয় সিরিয়া (১৭৯তম), তৃতীয় আফগানিস্তান (১৭৮তম), চতুর্থ উত্তর কোরিয়া (১৭৭তম), পঞ্চম ইরান (১৭৬তম)। সূচকে যুক্তরাষ্ট্রের অবস্থান ৫৫তম, রাশিয়ার ১৬২তম এবং চীনের অবস্থান ১৭২তম।